Kako se angažiranje Hells Angelsa pretvorilo u katastrofu za The Rolling Stones

Rolling Stonesi su angažirali Hells Angelse da osiguraju njihov besplatni koncert na Altamont Speedwayu 1969. To se pokazalo katastrofalnom odlukom jer su Hells Angelsi na kraju brutalno pretukli posjetitelje koncerta, što je rezultiralo nekoliko smrtnih slučajeva. Rolling Stonesi su se od tada ispričali za svoju ulogu u katastrofi Altamonta i obećali da više nikada neće koristiti Hells Angelse za sigurnost.

Izaći ćemo na kraj i reći što god vam The Grateful Dead nudi, bilo bi pametno to izbjeći pod svaku cijenu. Bilo da se radi o jako zaleđenoj rođendanskoj torti, čaju ili sigurnosnom timu, ako su mrtvi umiješani, samo se okrenite i otiđite. To je savjet koji su The Rolling Stonesi trebali poslušati kada su legende iz šezdesetih predložile Stonesima da koriste motorističku bandu Hells Angels kao svoj sigurnosni tim za zloglasni nastup. To bi se pretvorilo u veliku katastrofu.

Ljeto ljubavi trajalo je nekoliko godina kada su Rolling Stonesi 1969. godine odlučili održati besplatan koncert na stazi Altamont Speedway u Kaliforniji. Predstava je bila postavljena kao kruna šezdesetih — najkreativnijeg i najslobodoumnijeg desetljeća u sjećanju. Umjesto toga, to je postao trenutak kada su nada i integritet desetljeća iznenada srušeni i ostavio festival uronjen u tragediju.

Kalifornijski odgovor na Woodstock dogodio se 6. prosinca na udaljenoj trkaćoj stazi u Altamontu i uključivao je neke žestoke izvođače dana, uključujući gore spomenute Grateful Dead, Crosby, Stills & Nash, Jefferson Airplane i Santana, s Dugo očekivani povratak Rolling Stonesa na pozornicu obilježavajući krunski trenutak—ali bend je napravio jednu veliku pogrešku: angažirao je Hells Angelse.

Motociklistička skupina bila je poznata po svom jednostavnom pristupu osiguranju rock nastupa i često bi koristili šake i noge prije riječi kada bi pokušavali kontrolirati publiku. Tijekom tužnog dana u Altamontu otišli bi i dalje i kao rezultat toga bi afroamerička tinejdžerka Meredith Hunter bila tragično ubijena. Hunter je sa sobom na koncert ponio pištolj radi zaštite, a njegov osjećaj samozaštite je rastao dok su Hells Angelsi nastavili udarati i šutati ljude s pozornice.

Hunter je skočio na zvučnik kako bi bolje pogledao pozornicu, a član bande ga je povukao, snažno udarivši mladića dok je to činio. Hunter se raspršio u gomili, ali je vidio salvu udaraca i članove bande kako mu dolaze. Kako bi se zaštitio, Hunter je izvukao svoje oružje samo da bi ga član bande više puta ubo nožem dok je to činio. Slučajni prolaznici pokušali su pomoći Hunteru da dođe do medicinskog šatora, ali su ih navodno blokirali Hells Angels, kad je stigao tamo bilo je prekasno i nažalost prošao je prije nego što su Stonesi završili svoj set. Prema riječima Hunterove obitelji, nitko s festivala nije poslao izraze sućuti.

Iako je ovo zasigurno najtragičniji događaj koji se dogodio nakon odluke o angažiranju Hells Angelsa, to nije bila jedina pogreška koju su napravili. Kao i Meredith Hunter, pjevač Stephen Stills također je bio predmet žestokog napada biciklista jer je izboden žbicom bicikla, dok je Denise Jewkes iz Ace of Cups također ozlijeđena, ovaj put bačenom pivskom bocom. Marty Balin iz Jefferson Airplanea vidio je skupinu motorista kako napadaju čovjeka u blizini pozornice i skočio je kako bi intervenirao, nokautiran je i propustio je ostatak seta benda.

Osim što su udarali rukama i nogama gdje god su mogli, motociklistička družina također je smatrala prikladnim koristiti svoje bicikle kao sprave za ovce i vozili su se kroz gomilu, zastrašujući sve na svom putu prije nego što su se parkirali ispred pozornice. Naravno, tisućna gomila nije toliko zaštitnička prema motociklima koliko bi možda trebala biti. Ja nisam policajac, rekao je Hells Angel Sonny Barger. Otišao sam samo sjediti ispred pozornice, piti pivo i dobro se zabaviti, kao što su nam rekli. Ali kad su počeli udarati naše motore, čovječe, to je počelo. Nisam mirotvorac, čovječe, ali ako se mačka ne želi boriti sa mnom, želim mu biti prijatelj.

Banda nije sa sobom donijela samo nasilje. Postojala je i zdrava doza sveobuhvatne nestašnosti jer bi banda namjerno blokirala ljudima pogled na nastup, otimali bi mikrofone ljudima koji su davali najave i općenito stajali duž pozornice, onemogućujući izvođačima da sviraju njihova glazba. Kad se tome doda da je banda također koristila svoje glasne motore kako bi zaglušila ljude koji im se ne sviđaju, moglo se vidjeti kako su napetosti prekipele.

Nakon što je Mick Taylor izašao iz dvorane i naposljetku stigao kući, prisjetio se događaja s velikom dozom zebnje: Bilo je potpuno barbarski, kao da je tamo bilo toliko [agresije] da mi je potpuno oduzelo užitak u tome , On je rekao. Bilo je nemoguće uživati ​​u glazbi, ili bilo čemu, jer se većina [zvjerstava] događala točno ispred pozornice, točno pred našim očima.

Dodao je: Anđeli pakla imali su puno veze s tim... Stekao sam dojam da, budući da su bili sigurnosna snaga, to koriste kao izgovor... možda jedina stvar za koju smo trebali sigurnost bili su Anđeli pakla.

Bilo je dovoljno da svi glumci pokušaju pomoći u održavanju stvari hladnima. Santana se sjeća iskustva: Mogao sam vidjeti tipa s pozornice koji je imao [oštricu] i samo je želio [dobiti] nekoga. Svatko tko je ikome stao na put, posvađao se, htio on to ili ne. Pokušali smo to zaustaviti najbolje što smo mogli tako što nismo svirali, ali dok smo došli do naše četvrte pjesme, što smo više ulazili u nju, to su ljudi više ulazili u tučnjavu.

U međuvremenu, Mick Jagger je također glumio najbolje što je mogao, Ima vas toliko. Samo se ohladite ispred i nemojte se gurati. Također je pitao: Zašto se svađamo? Svaka druga scena je bila cool. Kao što se Mick Taylor sjećao događaja, morali smo stati usred brojeva. [Jagger] je dao sve od sebe da ohladi ljude. Činio je sve što je u njegovoj moći da ih ohladi. Nakon toga smo neko vrijeme ostali bez riječi. Nismo uživali u tome. Mislim da bismo u jednom trenutku mogli otići s pozornice, ali to bi bila katastrofa. Samo smo morali nastaviti i igrati najbolje što možemo.

Pravi problem je bio u tome što su Mick Jagger i bend bili zbunjeni tko je stvaran Hells Angels su bili. Iako ih je grupa angažirala na preporuku Grateful Deada (koji su otišli prije nego što su izveli svoj set, vidjevši svo nasilje kako bukti oko njih), Rolling Stonesi su ih koristili i prije. Pa, nekako. Bend je koristio grupu pod nazivom Hells Angels za svoj veliki nastup u Hyde Parku, ali istina je da nisu mogli biti dalje od prave stvari.

Grupa iz Hyde Parka stajala je po strani, pila čaj i uglavnom prepuštala policiji da radi bilo kakav pravi posao. Budući da je Jagger toliko želio da nema policije na događaju u Altamontu, ostali su samo Hells Angelsi. Bez autoriteta većeg od motociklista, željeznom su rukom vladali cijelom masom od 300 tisuća ljudi. To je značilo, osim što su dijelili batine, također su uzimali sve droge i novac koji su našli.

Cijeli događaj bio je katastrofa. Iako bi Mick Jagger odlučno okrivio bandu, nešto zbog čega bi postao predmet raznih pokušaja ubojstava iz Hells Angersa, zapravo je krivnja ležala izravno na glavi organizatora. Nismo sigurni da je angažiranje 200 poznatih nasilnika i nasilnih kriminalaca za bilo što dobra ideja, a kamoli jedan od najvećih rock koncerata svih vremena. Bio je to tragičan dan za koji se nadamo da se više nikada neće ponoviti.